Vandaag is het maandag 11 februari 2008, een dag waarop ik jullie (familie en vrienden) in Nederland sterk in mijn gedachte heb. We zijn elf dagen onderweg en tijd voor een samenvatting in het Nederlands voor onze trouwe webb-bezoekers in Nederland. Vrijdag 1 februari vertrokken we uit Zweden en hadden een prima reis naar Delhi met Finnair. Eerst een tussenlanding in Helsinki en daarna 6 uur en 10 minuten naar Delhi. Opnieuw verbaasde het ons hoe snel dat ging. In Delhi stonden we een uur bij de paspoort kontrole, je vraagt je af wat het is dat ze daar zolang over moeten doen. In de aankomsthal stond en chauffeur met een bordje Mr Patrik op ons te wachten. In Delhi was het ondertussen 01.30 maar in Zweden niet meer dan 21.00. We hadden een prima hotel in Delhi, hotel Broadway, centraal met genoeg comfort. Daar sliepen we 5 nachten. We bezochten winkelstraten, markten, tempels en een vesting. Je kijkt je ogen uit, veel te zien en ook veel te horen. Op woensdag 6 februari om 15.00 reisde we verder met de trein naar Ajmer in Rajastan, we dachten dat het een treinreis zou zijn van ca 6 uur, het bleek een reis te zijn van 8 uur en omdat we verdraging kregen duurde die reis 9 uur, langer dan een vliegreis Helsinki-Delhi. De eerste 4 uur waren spannend en intressant. Er is veel te zien als je in een open trein door India reist. Daarna werd het donker en meer langdradig. Vlak voor middernacht rolde we Ajmer binnen. Dat was nog niet het eindpunt van deze dag. We hadden een hotel geboekt in Pushkar, nog 10 km over een berg. Onze onzekerheid over het laatste deel van onze reis bleek overbodig. We vonden heel snel een taxi die ons naar het hotel bracht, en netjes wachte tot ze daar de poort open hadden gemaakt en wij veilig naar binnen konden. Inn –Seventh Heaven deed zijn naam eer aan, een stijvol pension met fantastisch ingerichte kamers, overal zitjes, een binnenplaats,een dakrestaurant en niet te geloven goedkoop (voor een nacht betaalde we ongeveer 20 EUR). Het enige minpuntje was dat het er veel te koud was, met ’s nachts een buitentemperatuur van 3-4 graden en ramen met luiken (geen glas) was het speciaal ’s morgen erg koud in de kamer. Dan wilde je snel een beetje zon zoeken op het dakterras om op te warmen. Het eten in dit pension was uitstekend, heel goed verzorgd en zorgvuldig bereidt. Pushkar is een heilige stad, grenzend aan de woestijn. Vlees, ei, alcohol en in publiek een kus geven is er verboden. De legende gaat dat de stad ontstaan is nadat Brahma een lotusbloemblad op deze plek liet vallen. Pushkar is een pelgrimsoord en het is de wens van iedere Hindier om een keer in zijn/haar leven een dop te nemen in het heilige Pushkar meer. Er zijn 52 badplaatsen en 400 tempels. Dit maakt het plaatsje ook erg toeristisch. Autentiek indisch moet je dus naar zoeken. Zaterdag 9 februari reden we op kamelen door de woestijn. Een exursie van 3 uur. Het was te koud om in de woestijn te overnachten. Op zondag 10 februari ging onze reis verder naar Jaipur. Vanaf Ajmer ongeveer 2 uur met een snelle trein. Het hotel had een chauffeur naar het treinstation gestuurd om ons op te halen. Er stond een hele groep chauffeurs voor de uitgang van het station en het was geheel duidelijk dat alle op de hoogte waren dat er gewacht werd op drie gasten voor hotel Umaid Bhawan. Weer een heel ander hotel, indisch ingericht met een spiegelmozaiek als plafond, prachtig in zijn stijl. Daar werd ik vandaag wakker gemaakt met gezang en kadootjes van Patrik en Ester. We blijven hier de hele week, op zaterdag vliegen we naar Goa.
